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Ciática healthline
Nota del editor: Únase a Dana Santas en una serie de cuatro partes para aprender cómo puede recuperarse y prevenir el dolor lumbar. Santas, conocida como la “Hacedora de Movilidad”, es especialista certificada en fuerza y acondicionamiento y entrenadora de mente y cuerpo en deportes profesionales, y es autora del libro “Soluciones prácticas para el alivio del dolor de espalda”. Aquí está la tercera parte.
A menudo asociada con el dolor lumbar, la ciática tiende a ser más un dolor en el trasero – y a veces también en la pierna. Esto se debe a que el dolor viaja a lo largo de los nervios ciáticos, los más largos del cuerpo. Cada nervio ciático discurre bilateralmente desde la base de la columna vertebral, pasando por los músculos profundos de las nalgas y bajando por la parte posterior de la pierna.
En los dos artículos anteriores de esta serie, le ayudé a comprender mejor los posibles orígenes de su dolor de espalda y cómo empezar a encontrar alivio mediante el ejercicio. Ahora nos centraremos en ayudar a quienes sufren específicamente de ciática.
Cuando se lesiona, se comprime o se irrita, el nervio ciático provoca un malestar importante, que incluye un dolor punzante normalmente en un lado de las nalgas, un hormigueo doloroso e incesante, o entumecimiento y debilidad en la parte posterior de una o ambas piernas. Los expertos estiman que hasta el 40% de los adultos sufren ciática a lo largo de su vida. Por desgracia, sin un tratamiento adecuado, la enfermedad puede volverse crónica.
¿Cuál es la forma más rápida de curar la ciática?
La terapia de calor y hielo alternados puede proporcionar un alivio inmediato del dolor del nervio ciático. El hielo puede ayudar a reducir la inflamación, mientras que el calor favorece el flujo sanguíneo a la zona dolorida (lo que acelera la curación). El calor y el hielo también pueden ayudar a aliviar los dolorosos espasmos musculares que suelen acompañar a la ciática.
¿Puedo deshacerme de la ciática por mi cuenta?
Independientemente de la causa, alrededor del 90% de las personas con ciática mejoran sin necesidad de cirugía, la mayoría de ellas en pocas semanas. Puedes empezar a tratar tu ciática en casa. De hecho, el tratamiento en casa puede ser todo lo que necesitas, especialmente si sabes que tu ciática está causada por una lesión o por el embarazo.
¿Qué desencadena la ciática?
La ciática se produce cuando el nervio ciático se pellizca. La causa suele ser una hernia discal en la columna vertebral o un crecimiento excesivo de hueso, a veces llamado espolón óseo, que se forma en los huesos de la columna. Más raramente, un tumor puede ejercer presión sobre el nervio. O una enfermedad como la diabetes puede dañar el nervio.
Ciática inflamada
Si sufres de ciática, ahora mismo tienes una cosa en mente, ¡cómo deshacerte del dolor de ciática rápidamente! Aunque algunas personas pueden confundir el dolor de ciática con el dolor lumbar general, no son lo mismo.
Además, no estás solo. Se estima que 8 de cada 10 estadounidenses sufrirán de ciática en algún momento de su vida. El dolor lumbar es la segunda razón por la que la gente acude a urgencias y la primera razón de incapacidad laboral en el mundo.
El nervio ciático es el más largo y ancho del cuerpo, y va desde la parte baja de la espalda, pasando por las nalgas, bajando por las piernas y terminando justo debajo de la articulación de la rodilla. El nervio ciático controla múltiples músculos de la parte inferior de las piernas y proporciona sensaciones a la piel del pie, así como a la mayor parte de la parte inferior de la pierna.
Hay una variedad de opciones que un fisioterapeuta podría elegir para tratar su ciática, incluyendo tratamientos activos, como estiramientos, entrenamiento de fuerza, yoga y programas de ejercicios de fortalecimiento del núcleo, o terapias pasivas, como ultrasonido o masaje quiropráctico.
Nervio ciático
El dolor constante o las molestias intermitentes de la ciática pueden ir desde una sensación de calor y humedad en el muslo hasta un dolor punzante y abrasador a lo largo de la pierna. Los síntomas pueden aparecer en cualquier momento, por lo que es una buena idea contar con un plan de tratamiento.
Asegúrese de seguir las instrucciones del envase para evitar daños en la piel y los tejidos. La envoltura térmica puede llevarse bajo la ropa y suele adherirse directamente a la piel. Puedes utilizar este tratamiento cómodamente en casa o en el trabajo durante un brote de ciática.
Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento pueden ayudar a aliviar la tensión en la zona lumbar. El ejercicio también favorece la curación de los tejidos blandos, mejora el funcionamiento del sistema nervioso y puede disminuir la sensibilidad al dolor.1 Los ejercicios para la ciática incluyen técnicas que ayudan a aliviar la presión sobre las raíces del nervio ciático y a fortalecer la parte inferior de la columna vertebral, el abdomen y las piernas.
El uso de la terapia de infrarrojos o de calor antes de un ejercicio ayuda a calentar y aflojar la rigidez de los tejidos. Puedes utilizar una bolsa de hielo después del ejercicio para tratar cualquier dolor o molestia. Se pueden hacer estiramientos sencillos en casa o en la oficina cuando se tienen síntomas de ciática recurrentes o que se agudizan. Haz siempre ejercicio dentro de los límites tolerables y empieza con 2 ó 3 repeticiones, subiendo poco a poco a 5.
Falsa ciática
Si le han diagnosticado las molestias y el malestar del dolor del nervio ciático, es posible que se pregunte: “¿Cómo puedo obtener alivio?” El tratamiento del dolor de ciática puede tomar varias formas diferentes, dependiendo de la causa raíz de su problema de ciática y la gravedad de sus síntomas.
Como los síntomas de la ciática suelen aparecer en las nalgas y la pierna (a menudo por debajo de la rodilla), muchas personas creen erróneamente que han sufrido una lesión en la pierna. En realidad, el dolor de ciática es un problema de la parte baja de la espalda. Se origina en el nervio más grande del cuerpo humano, el nervio ciático. También llamado nervio isquiático, el nervio ciático comienza en la parte baja de la espalda y discurre por detrás del muslo hasta la rodilla, donde se divide en los nervios tibial y peroneo común, que continúan hasta los pies.
Por lo tanto, cuando se siente un dolor punzante o una sensación de hormigueo y ardor en alguna parte de la pierna, el origen real de estos síntomas es alguna parte del nervio ciático en la parte baja de la espalda o en las nalgas que está pellizcada, dañada o inflamada. Por ejemplo, un disco vertebral puede deslizarse fuera de la alineación, ejerciendo presión sobre el nervio. Asimismo, un músculo de la espalda puede estar hinchado o inflamado debido a un sobreesfuerzo o a una lesión, lo que puede agolpar la zona que rodea la columna vertebral y ejercer presión.
