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Alocasia araña roja
Sólo con oír “arañas rojas” ya da miedo, y además podrían estar infectando tus plantas de interior. Una de las primeras cosas que se observan son las finas telas que tejen en las hojas y los tallos de las plantas. Aunque en un primer momento se puede pensar que se trata de una araña rebelde, es fundamental asegurarse de que no se trata de un caso de ácaros. Lo siguiente que puedes comprobar es el envés de las hojas: busca pequeños punteados o manchas marrones y amarillas. En los peores casos, tu planta puede empezar a amarillear por completo y dejar de crecer. Honestamente, los ácaros son tan pequeños que pueden ser casi imposibles de ver a simple vista. Una forma de confirmar tus sospechas es sostener un trozo de papel o tela blanca bajo las hojas y sacudirlas un poco. Si tu planta tiene ácaros, es posible que veas caer sobre la hoja pequeñas motas parecidas a la pimienta. Qué asco. Sin embargo, si ves estos puntitos amarillos, debería ser señal suficiente para tomar medidas.
Una de tus primeras líneas de defensa puede ser enjuagar tus plantas con una manguera, como las de jardín con boquilla. Si tienes suerte y eres meticuloso, esto puede ser suficiente para eliminar esos bichos de tu planta. Desgraciadamente, si sólo unos pocos de estos bichos se quedan por aquí, seguirás teniendo problemas, y puede que tengas que probar algo más directo.
Ácaros del jabón de cocina
Los ácaros de la araña son una plaga común de las plantas de interior. Prefieren los ambientes cálidos y secos con bajos niveles de humedad. Los daños causados por la alimentación dan lugar a manchas cloróticas o a un aspecto punteado en las hojas de las plantas. También pueden aparecer telarañas. Por suerte, son bastante fáciles de controlar.
La araña roja más común que se encuentra en las plantas de interior es la araña roja de dos manchas. El adulto tiene ocho patas con un cuerpo ovalado y mide aproximadamente 1/50 de pulgada. El cuerpo suele ser verdoso o casi translúcido, aunque puede ser de color marrón a rojo anaranjado. Tiene dos manchas oscuras en el cuerpo que se pueden ver fácilmente con una lupa de 10X a 15X. Los ácaros no son insectos. Son un tipo de arácnido y están estrechamente relacionados con las arañas y las garrapatas.
Si la infestación es grave y la mayor parte de la planta está cubierta de ácaros, la mejor opción de control es desechar la planta. Antes de retirarla, coloque una bolsa de plástico sobre la planta para evitar que los ácaros migren a otras plantas de interior. Para evitar futuras infestaciones, mantenga las plantas de interior recién adquiridas en una zona aislada, lejos de otras plantas de interior, durante unas semanas. Aproveche este tiempo para vigilar las plantas en busca de cualquier problema de plagas antes de colocarlas con el resto de sus plantas sanas.
Vinagre de ácaros
Los ácaros son plagas comunes en paisajes y jardines que se alimentan de muchos árboles frutales, vides, bayas, verduras y plantas ornamentales. Aunque están relacionados con los insectos, los ácaros no son insectos, sino miembros de la clase de los arácnidos, junto con las arañas y las garrapatas. Los ácaros de la araña (Figura 1), también llamados ácaros de la telaraña, son las plagas de ácaros más comunes y se encuentran entre las más ubicuas de todas las plagas en el jardín y en la granja.
Entre los ácaros de la araña tejedora se encuentran la araña del Pacífico, la araña de dos manchas, la araña de la fresa y otras especies. Las más comunes son especies estrechamente relacionadas del género Tetranychus y no pueden distinguirse de forma fiable en el campo. Sin embargo, no es necesario hacerlo, ya que sus daños, su biología y su gestión son prácticamente los mismos.
A simple vista, los ácaros parecen pequeños puntos en movimiento; sin embargo, se pueden ver fácilmente con una lente de mano de 10X. Las hembras adultas, las formas más grandes, miden menos de 1/20 pulgadas. Los ácaros viven en colonias, sobre todo en el envés de las hojas; una sola colonia puede contener cientos de individuos (Figura 2). Los nombres “araña roja” y “ácaro de la telaraña” proceden de las telas de seda que la mayoría de las especies producen en las hojas infestadas (figura 3). La presencia de telarañas es una forma fácil de distinguirlos de otros tipos de ácaros y de pequeños insectos como los pulgones y los trips, que también pueden infestar el envés de las hojas.
Cómo deshacerse de los ácaros
Desde la distancia, su planta de interior con hojas marrones puede parecer un poco reseca… pero mire más de cerca, sostenga la planta a la luz y mire debajo de las hojas: si ve delicadas telas de araña y pequeños puntos moviéndose, ¡tiene un caso de ácaros de araña en sus manos!
Veamos cómo puedes detectar estas plagas. Lo primero que notarás son los patrones de puntos plateados o punteados en las hojas de tu planta. Si miras más de cerca, verás pequeñas y delicadas telarañas en las esquinas de los tallos o debajo de las hojas, con lo que parecen pequeños puntos blancos dispersos. Son ácaros. Es difícil verlos hasta que su población explota, y ten en cuenta que los ácaros también vienen en marrón y rojo. Otros signos de su daño son las manchas marrones y los agujeros en las hojas donde estos molestos bichos han mordido directamente.
Los ácaros son difíciles de ver a simple vista, pero los adultos tienen ocho patas y pequeños cuerpos ovalados y pueden ser de varios colores. Estas plagas, a veces llamadas ácaros tejedores de telarañas, son especialmente molestas por su capacidad de duplicar su población cada dos semanas. Una araña roja tarda sólo una semana en desarrollarse y un par de semanas más en poner cientos de huevos en el envés de las hojas. Se reproducen rápidamente en condiciones cálidas y secas y pueden ser un problema mayor en invierno, cuando el sistema de calefacción funciona y seca el aire.
